古典家具除了美观精致外,它还具有非常高的收藏价值。但因其材质各工艺的不同会有个体差异的,相同材质其工艺不同,价值也会不同的。中国古典家具所采用的木材大体有以下几种:黄花梨、紫檀木、楠木、酸枝木、花梨木、鸡翅木和铁梨木等。
广东一带多称此木为“香枝”,其学名为“降香黄檀”。颜色从浅黄到紫赤,木质坚实,花纹精美,成八字型,锯解时芳香四溢。黄花梨木的这些特点,在制作家具时多被匠师们加以利用和发挥,一般采用通体光素,不加雕饰,从而突出了木质纹理的自然美,给人以文静、柔和的感受。
黄花梨古无此名,只有“花梨”或写作“花榈”,后来冠之黄花梨,主要是区别现在还大量用来制造家具的所谓“新花梨”,因为海南花梨早在明朝末年就已砍伐殆尽,所以现在用料多为缅甸等东南亚国家进口花梨木,但品种繁多,质次各异,品质相差很大。
紫檀多产于热带,主要产地在印度,我国的云南、两广等地也有生产。它是豆科的一属,约有十五种,其中有两种分布于我国:一为紫檀,俗称小叶檀;一为蔷薇木,俗称大叶檀。小叶檀很少有大料,材料直径多在20厘米以内,再大就会空心而无法使用,小叶檀木纹不明显,色泽紫黑,有的黝黑如漆,几乎看不出纹理。一般认为中国从印度进口的紫檀木是蔷薇木,即大叶檀。大叶檀纹理较粗些,颜色较浅些。打磨后有明显木线,即棕眼出现。