紫檀与清式家具

清代家具是在宋、元、明家具的基础上创新发展起来的，*终形成了具有强烈代表性的民族风格和历史特征——“清式家具”。清式家具的品种十分丰富，保存至今的主要有床榻类、橱柜类、凳椅类、条桌类、台架类和屏风类等。多采用紫檀、花梨、酸枝、鸡翅、铁梨等硬木。

紫檀被普遍认为是*上等的制作家具木料之一。我国*早关于“檀”木的记载始见于《诗经·伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之干兮。”一句熟悉的诗句似乎诉说早在春秋战国以前，人们就已经认识并利用了“檀”木。紫檀，公元3世纪(东汉晚期)，在崔豹的《古今注》中已有提及，时称“紫檀”。我国自古即认为它是所有木料中*名贵的材质之一。但是将紫檀特质发挥到**，还是在明清两代。

在明代，皇室每年派官吏赴南洋群岛采办，如郑和下西洋达七次之多，除海上丝绸之路与各国贸易往来外，还广收南洋珍贵木材，因此南洋群岛所产紫檀美材，几乎被采伐殆尽。当时进入中国的紫檀木，差不多都汇集于京城。明朝灭亡后，囤积的紫檀原料被清皇朝全数接收所用，清皇朝对紫檀的痴迷，赛过历朝历代。据传，明朝宫中所存紫檀原料，到清中期时，已基本用尽。

从目前传世家具的精品数量及艺术价值来看，传统家具的两个**时代当推明嘉靖、万历到清康熙早期的黄花梨家具(明式家具)和康熙、雍正和乾隆期间的紫檀家具(清式家具)。用料选材上，清朝更将紫檀作为宫廷家具的*选用材，不但派官员至各地督办，而且制作时选材亦甚为讲究、用料要求清一色，各种木料互不掺用，甚至尽量采用同一根木料制成，且木料须无节**，无标皮，色泽均匀，不适用者宁可弃之不用也不将就。

紫檀一直被**视为制作家具的美材，这种“宠爱”。从大量的传世家具看，清代的紫檀家具远远多于明代。一是由于客观上明朝从南洋群岛所进的紫檀美材悉数被清**接收，因此清初紫檀原材料富足，二是因为清廷主观上对紫檀的极力推崇，造就了紫檀家具的辉煌，形成了“清式家具”。

清前期制作的紫檀器物的原材料，多为明末的库存。同时，清**将紫檀作为宫廷家具的*选用材，更是派员到各地督办，将紫檀一一收归宫廷。到了清中后期，紫檀的数量已急剧减少，自然及人为的原因使紫檀变得越发珍贵。那时，清廷采办的紫檀原木与明时的有区别，这种紫檀树干扭曲，少有平直，空洞多，就有了“十檀九空”说法。正因为这种原料难以取材，使清廷对紫檀格外珍视，对其使用有着相当严格的控制，也因此采取了一系列的保护措施，清宫中的档案均对此有明确记载。可以说崇尚紫檀的是清宫廷，毁尽紫檀的也是清宫廷。清皇宫中所存紫檀余料，一说是慈禧太后六**寿时全数用尽，另一说是袁世凯称帝时用尽。民间根本无力承受用紫檀制作家具，也无缘用到紫檀木。这从某种方面来说也限制了清紫檀家具工艺的兼容并蓄，而只成为皇室喜好的代表。