黄杨木,是一种珍贵树种,逢冬开花,春到结籽,质地坚韧,纹理细腻光洁,色彩黄亮、庄重,随着岁月久远,颜色由浅而深,给人以端庄、古朴的美感。俗话有“千年黄杨难做拍”,意为黄杨生长周期缓慢,取之不易,弥足珍贵。
以黄杨为材料的木雕是一种立体圆雕艺术,作品主题突出,造型生动,雕刻细腻,层次分明,显得精美古朴,在各种木雕艺术中别具韵味。乐清黄杨木雕是中国木雕艺术中一个重要艺术门类,与青田石雕、东阳木雕一起,成为闻名遐迩的“浙江三雕”。
阴沉木,又称乌龙木、乌木、沉木、东方神木等,是古时沉于水土之中的木材。远古时期,原始森林中的大片名贵木材,受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭,成为被埋于江河、湖泊、海底的枯木残根。
随着时间的流逝,这些枯木残根在水底泥沙中受浸泡和磨压,改变了原来的物理性能:木质内在的脂肪、糖类等都在水中溶得干干净净,清除了蛀虫、细菌的生存条件。有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕,强化了材质的肌理美感;有的则变得刚劲挺拔,显示出峥嵘之姿,形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果。